昔、元和¹⁾十五年の秋、白楽天²⁾、罪なくして江州といふ所に流されぬ。次の年の秋、入江のほとりに、夜、友を送りけり。

松風・波の音、身に染む夕べ、愁への涙いと抑へがたく、小夜(さよ)も更けゆくほど、空澄み渡る月の光、波に随(したが)へるを見ても、「我身一人は沈まざりけり」と思ひ乱れつつ、人もなぎさを³⁾物心細くて歩み行くに、波の上遥かに琵琶の調べ様々に聞こえて、掻き合はせなどのありさま、世にたぐひなきほどなり。声を聞くに、あやしき心抑へがたし。

「海人(あまびと)・武士(もののふ)より他に、誰かはまた情けあるべき」と思えければ、声をしるべにて、「誰の人にか」と尋ね問ふに、「我はこれ商人(あきびと)の妻(め)なり。昔、齢(よはひ)十三にて琵琶を習ひ得たること、世に優れたりき。御門(みかど)の御前にて、一度(ひとたび)調(しら)めしに、百(もも)の御引出物(ひきいでもの)を賜ひき。また、色・形にめでて、見る人、聞く人、さながら思ひを懸け、心を尽せりき。しかれども、春過ぎ、秋暮れて、みめかたちありしにもあらず衰へにしかば、世にふる力失せ果てて、せんかたなくなりにしより、商人に契を結びて、この国の民となれり。商人、情けなければ、我を惜しむこといと浅し。われを懇(ねんご)ろにせねば、出でて去ぬる後、立ち帰る思ひ怠りぬ。帰るほど遅ければ、みづから待たずしもあらず。かかるままには、ただ空しき船を守りつつ、秋の月のすさまじきをのみ見る」と言へり。

白楽天、「我、琵琶の声を聞きて愁へ深し。また、この語らひを聞くに、取り重ねたる心地す。我も君も愁への心同じからずや。必ずその愁への尽きせぬことを思ひ知るべし。我、去(い)むじ年の秋より、司(つかさ)遁れ、京(みやこ)を離れて、この所に沈めり。また、病(やまひ)の筵(むしろ)に臥して、立ち居ることたやすからず。もとも、心細き海つらの波風より他に立ち交じる人もなき住処(すみか)に、葦の上葉(うはば)を渡る嵐、おちこち人の船よばふ音(おと)のみ聞こへて、いまた楽(がく)の声を聞かず。今宵、君が琵琶の声を聞くに、ほとおと天の楽を聞くがごとし」。

これを聞く人、皆、涙を流せり。その中にも、白楽天一人、袂(たもと)朽ちぬと見えけり。

　　いにしへにありへしことを尽さずば袖に涙のかからましやは

この人は、世の中の人の心の皆濁れるを、「憂し」とや思ひけん、一人すまして、常は京(みやこ)に跡をなん留めざりける。

むかし元倭十五年の秋白楽天つみなくして
江州といふ所になかされぬつきのとしのあき／m306

いりえのほとりによるともをおくりけりまつかせ
なみのをと身にしむゆふへうれへのなみたいと
をさへかたくさよもふけゆくほとそらすみ
わたる月のひかりなみにしたかへるを見ても
我身ひとりはしつまさりけりとおもひみたれ
つつひともなきさを物こころほそくてあゆみ
行になみのうへはるかにひはのしらへさまさまに
きこゑてかきあはせなとのありさま世に
たくひなきほとなりこゑをきくにあやしき
心をさへかたしあま人もののふよりほかにたれ／m307

かはまたなさけあるへきとおほえけれはこゑをしる
へにてたれの人にかとたつねとふに我はこれあ
きひとのめなりむかしよはひ十三にてひわを
ならひえたること世にすくれたりきみかと
の御まへにてひとたひしらめしにももの御ひき
いて物をたまひきまたいろかたちにめててみる
人きくひとさなからおもひをかけ心をつくせり
きしかれとも春すき秋くれてみめかたち
ありしにもあらすおとろへにしかは世にふるち
からうせはててせんかたなくなりにしよりあき／m308

人に契をむすひてこの国のたみとなれりあき
人なさけなけれは我ををしむこといとあさし
われをねんころにせねはいてていぬるのちたちか
へるおもひをこたりぬかへるほとをそけれはみ
つからまたすしもあらすかかるままにはたた
むなしきふねをまもりつつ秋の月のすさまし
きをのみみるといへり白楽天我ひはのこゑ
をききてうれへふかし又このかたらひをきく
にとりかさねたる心地すわれも君もうれへの心
おなしからすやかならすそのうれへのつきせぬ／m309

ことをおもひしるへし我いむしとしの秋よりつ
かさのかれみやこをはなれてこの所にしつめり
またやまひのむしろにふしてたちゐる事た
やすからすもともこころほそきうみつらの
なみかせよりほかにたちましる人もなき
すみかにあしのうは葉をわたるあらしおち
こち人の船よはふをとのみきこへていまたか
くのこゑをきかすこよひ君か琵琶のこゑを
きくにほとおと天のかくをきくかことしこれ
をきくひとみな涙をなかせりそのなかに／m310

も白楽天ひとりたもとくちぬと見えけり
  いにしへにありへしことをつくさすは
  袖になみたのかからましやは
この人は世中の人の心のみなにこれるをうし
とやおもひけんひとりすましてつねはみやこ
にあとをなんととめさりける／m311